信号完整性建模的准确性在不断提高，叠层工具也开始被大家广泛采用，如今的叠层工具还包括了材料供应商的数据表信息。最近在德国慕尼黑举行的electronica展会期间，Polar Instruments的总经理Martyn Gaudion解释了Polar是如何成为PCB设计和制造之间的桥梁的，以及为什么培训客户是如此重要。
Pete Starkey：Martyn，很高兴再次见到你。我知道人们对确保所有PCB制造商都能通过Speedstack软件访问设计所需的所有材料供应商的介电数据非常感兴趣。
Martyn Gaudion：是的，今年，我们的工作重点是与材料供应商建立融洽的关系。我们与材料行业的一些强大的供应商合作，他们为我们提供了丰富的数据，而不仅仅是电子信息。我们的一些客户希望了解树脂的成分和更广泛的材料特性。
一些OEM喜欢指定材料，而我们大约70％的客户是OEM。同时，我们有30％的客户是制造商，其中有一些会使用Speedstack来完成他们的所有工作。不仅高端材料需要用到Speedstack，有些人喜欢使用比较常见的低端材料，但都是通过相同的线路来实现的。
Starkey：它正在成为一项标准前端流程。在整合人们要求你们提供的所有数据时，有没有遇到什么问题？
Gaudion：这非常具有挑战性。我相信你知道PCB基础材料的规格表是什么样的，里面的信息太多了。我们要从中精选一些，选出对大多数人而言最重要的信息。当你在查看基材的数据表时，例如单独查看树脂体系以及铜箔和粗糙度、表面处理类型这些时，数据量可能会多到难以管理。
我们倾向于研究最常用的材料，在专用材料方面，如果OEM说：“我们需要这些材料才能完成这项工作。”然后，我们就会重点研究这些材料。这是由喜欢指定材料的OEM和制造商的需求所推动的。
Starkey：一般情况下，是你们去找覆铜板制造商询问相关信息，还是他们来找你们并说：“麻烦收录这几种材料的数据？”
Gaudion：一半一半吧。一些基材供应商非常主动，有一些就不太情愿。这时候我们就会要求原始设备制造商让他们为我们提供重要信息。
Starkey：从您的角度来看，作为中心资源应该是相当棒的，相当于你们是材料属性的沟通枢纽。
Gaudion：是的，这是我们一直以来的优势——Polar很顺畅地充当起设计和制造之间的桥梁。我们让设计和制造客户们了解现实情况，让您对能够生产出的产品有一个正确的期望，努力确保他们明白生产出的产品会如何，从而获得最佳的良率，而不会有错误预期。如果我们能够让供应链的上游和下游都搞清楚应该期望什么，那么我们就会更加轻松。我们因为这个而备受尊重，并且我们非常努力地为客户提供服务，让他们获得所需的信息。
Starkey：在这种情况下，“服务”是一个非常恰当并且有价值的词。
Gaudion：是的。这正是我们追求的目标。我们和许多客户签订的是主动维护合同，我们努力确保能照顾好他们并回答他们的问题。
Starkey：并且这些工具在不断改进。
Gaudion：的确是的。
Starkey：这些小改进和渐进改进是非常重要的。你经常谈到铜粗糙度的影响，例如在我最近参加的演讲上。
Gaudion：我们也在改善铜粗糙度建模。明年，我们会上线一些新的增强功能。今年，我们向前迈出了重要的一步，这点很关键。我们也一直在培训我们的设计客户，指定铜箔并不意味着成品中的铜箔也有相同的粗糙度，因为制造商会对其进行处理，所以需要与制造商确定的是粗糙度，而不是铜箔供应商。这些东西是我们可以添加到沟通中的信息部分，当您只是查看数据表时，这些信息并不是显而易见的。
Starkey：你们能够让设计师了解现实情况是件好事。
Gaudion: 是的。
Starkey：我并没有不尊重设计师的意思，不过根据我的经验，他们在很多时候都生活在自己的世界中，并不真正了解他们所指定的材料的现实情况。
Gaudion：说的没错，甚至我们自己的设计师都会说：“我只需要看数据表就行了，我不想问其他人。”设计师有时候非常内向，所以我们经常说：“除非你打电话问别人，否则一些信息你是发现不了的。”通常，我们可以说：“你需要考虑这一点。你有没有想到这一点？也许你应该问一下，因为有时候信息并不总是来自于数据表。”
Starkey：大概有百分之多少的设计师会去主动了解能够用于建模的东西？他们会不会只管交出设计，然后将建模的任务留给制造商？
Gaudion：我不太确定具体的数字，但这个比例肯定在提高。大型OEM通常会任命PCB技术专家，他们可能以前是PCB制造专家，现在为OEM工作。这些PCB技术专家会与设计团队合作，确保他们的设计具有可制造性，这非常关键。如果我们发现OEM有PCB技术专家，那么我们就知道他们更能够理解我们工具的作用。我们也遇到过客户来找我们说：“我们指定了PCB数据，但在同一制造商那里制造出来的都会有所不同，更不用说两家制造商所造出的产品会有不同。为什么会发生这种情况？”
然后我们就会解释如果没有正确指定制造工艺，那么完全可以使用多种不同的方式来制造具有相同层数的同一种PCB。即使是由相同的基材制成，它们的性能也可能会非常不同。这会使很多设计师震惊。
Starkey：我本来想写一本我作为PCB制造商的经历的书。我想向设计师们传达的信息是：“不要忽略实际情况。”那是在很多人意识到互连是有源元器件而不仅仅是A点到B点的无源DC连接以前。它已经变得越来越重要并被人理解。从材料供应商的角度来看，他们现在已经处于领先地位。像你们这样的接口公司也处于领先地位，你们甚至在行业意识到对某样东西的需求之前就切中了要害。
Gaudion：我们发现，我们自己的传统市场，如通讯、航空航天和国防这些公司，都非常清楚接下来会发生的事情。然而，突然之间有一大批公司都开始使用电子设备，低速、中速和高速都有，他们以前都不是这个领域的。
这些公司在这方面完全没有任何经验，这就是我们真正能够体现价值的地方。我们可以与他们合作，帮助他们了解很多事情，无论他们是在欧洲本地采购，还是在亚洲，还是通过经纪人采购。高端经纪人在某些领域非常有用，他们可以将这些PCB知识传授给新的PCB采购人员。我们也遇到过那些人。
Starkey：建模的质量在不断提高。
Gaudion：是的，没错。
Starkey：我经常听到你的同事Neil Chamberlain说：“所有的建模都是错的，但有些很有用。”如今的建模并不像过去那样糟糕了。
Gaudion：是的，不像以前那样错得离谱了。一旦他们做出了好的建模，他们就会想，“我们应该可以更进一步。”然后就会发现一些需要解决的问题，这样做总是能为我们的客户提供更多的东西，这很棒。
Starkey：这是一个迭代过程，它永远都达不到完美，但会更接近完美。Martyn，您还想分享其他什么内容吗？
Gaudion：我们已经大幅提高了叠层工具的高速能力；虽然GHz建模还是在一个单独的工具中，您必须从叠层中剪切粘贴过去，但我们现在已经在叠层工具中直接集成了GHz级的插入损耗建模。人们现在可以记录叠层的插入损耗和阻抗，所以当他们升级到20、30、40Ghz时，我们的工具还是可以使用。
我们做到的另一件事是，随着越来越多的人在使用不同的材料制造HDI和填充导通孔，比如烧结和有用树脂或不同类型的材料塞孔，明年我们会增加可以用于填充通孔的不同填充物的种类。在我们的工具中，不仅仅是简单验证完整性，还在不断扩展功能。人们会说：“我知道信号完整性非常重要，但PCB性能不仅仅只是高速性能。”该工具的其他功能可以帮助我们的普通客户群，以及SI人员。钻孔将是我们明年重点关注的领域。
Starkey：能详细说明一下吗？
Gaudion：现在很多人都会进行塞孔或激光钻孔，无论他们是想用烧结填充还是电镀填充。我们现在可以记录钻孔中可能会用到的不同类型的填充。
Starkey：也就是说，这些钻出的孔实际上成为了互连中的有源元器件，您可以了解其属性并在建模中将它们包含在考虑范围内。
Gaudion：是的。这次展会的氛围非常热烈，我刚刚和Neil Chamberlain讨论了10年前业界处于最低点时的气氛，那时，John Ling说：“欧洲电子行业的最后一个人，麻烦关灯关门。”再看看如今，这真是令人难以置信。
Starkey：是的，只需要看一下展会的规模和人流量。第一天你们就已经收到了一堆询问表。
Gaudion：是的，这些都是非常有意义的询问表。
Starkey：希望你们能保持这种状态！
Gaudion：我也希望如此！谢谢，Pete。
Starkey：谢谢你，Martyn。
访问I-007eBooks 下载由Martyn Gaudion编写的Polar Instruments电子书——《印制电路设计师指南——高速PCB的秘密，第1部分和第2部分》
