在PCB West展会上，IConnect007编辑Nolan Johnson采访了NCAB Group的首席运营官兼技术部副总裁Chris Nuttall共同探讨了软件工具、NCAB预测报告及其最近的首次公开募股等主题。
Nolan Johnson：谢谢你接受我的采访，Chris。我们有很多要探讨的主题。
Chris Nuttall：当然了！
Johnson：你想先从哪个主题开始？
Nuttall：我们就先从这个PCB West2018展会开始聊吧。今天的展会活动非常有趣。我们听到了很多有关数据软件工具、热量管理、散热和其他技术信息。总而言之，这个行业呈现出了欣欣向荣的发展趋势。
Johnson: 我同意你的看法。你可以为我们简要介绍NCAB公司吗？然后再来讨论贵公司的具体情况。
Nuttall：好的。我们是集成PCB生产商。很多人总误认为我们是一家代理商，但我们的业务范围远远不止中间代理。除了不生产电路板，其他什么我们都做。我们拥有非常稳健的采购流程。我们会确定哪些公司是顶级合作伙伴并具备广泛的产品范围。正因为我们把工作重点放在了培养长期合作关系上，我们才能用最低的总成本供应质量一流的产品。NCAB也许不是价格最便宜的，但我们可以在产品生命周期内提供最低的总成本，而且能够准时将货物交付到客户手中。
Johnson: 你们的价值主张中是否包含与多家制造商合作？
Nuttall:：我们尽量避免受限于只有单一供货源。如果查看我们的优选供应商清单或合格供应商清单（AVL），就会发现我们一直都希望和多家能够提供相同技术的公司合作，只不过他们提供的供货量或交付时间会有所不同——也就是样品生产工厂和批量生产工厂的区别。这样一来，我们就能将有具体要求的产品与相匹配的工厂连接起来。我们不会让工厂去迎合产品，这种做法也利于我们能够在及时交付PCB的同时不出现任何产品缺陷，而且正如我刚才提到的，我们可以保证总成本是最低的。
Johnson：在产品的整个生命周期内你们都会为客户提供服务，这意味着客户能够在刚开始产量需求较小的时候（样品生产等）就与你们合作，之后再投入大批量生产甚至是最后的收尾工作。
Nuttall:就是这样。这就是我们能够增加价值的亮点。如果我们在设计最终敲定之前就参与进来，我们就能让设计在进入批量生产之前呈现出效果最佳的布局。否则，如果我们只是设计样品，然后到了批量生产阶段又要再重新进行工程设计，就会引起很多难题。如果我们能在一开始就参与进来，产品很快就可以进入批量生产阶段。从样品过渡到预生产、批量生产的阶段应该是比较轻松的。我们不应该每一步都要重新进行产品工程设计。
Johnson：看来NCAB提供的附加价值就是做好充足的准备，确保提供的数据是标准化的数据，这样才能在产品从生产制造过渡到特定生产阶段的时候实现整个流程的无缝对接。对客户而言，这个过程看起来像是单一的供货源。
Nuttall：是的。看起来应该是这样。但我们要面对其中的具体细节，因为细节才是最麻烦的地方。和代理商不同，我们要确保自己完全了解设计指南。我们很清楚工厂的能力，而且会为客户提供一套标准；我们在设计的时候就让产品符合后期批量生产的要求。就像你说的，这种方式可以实现单一供货源整个流程的无缝对接。我们不需要针对产品进行重新检查、重新协商或是重新计算成本，因为在批量生产中进行第6次调整的时候我
们就会停下来。这就是为什么我们可以和大客户合作并且留住他们。我们愿意参与到设计过程中，这也是我们能带来附加价值之处。
Johnson：这又回到了刚开始我们谈到的今天展会上的一些活动。
Nuttall:没错。对于很多供应商、生产商和制造商而言，他们只能从生产阶段参与到产品的生命周期当中。很多公司都能提供一流的服务和支持，并且可以迅速给出报价，但我们还提供设计指南，我们在产品的设计阶段就与客户合作，所以能够为他们带来更多价值。我们为客户提供的服务不是任何其他公司都能提供的。很高兴能够看到一些关于软件开发和如何改善软件的评论，这样就更便于我们为客户提供附加价值。
Johnson:对于设计方面的一些新软件工具和方案，你认为NCAB会参与到其中吗？
Nuttall:坦白讲，我们必须要这样做。否则我们就会被别人远远甩在后边。我们看到的数据中，平均有30%是存在问题的。如果你去查看我们一报价就选用的传统工艺流程，你会发现我们都拿到了订单。时间越来越紧迫，报价时，文件就已经在工程部了。我们就不得不停下来，确定有哪些缺失信息或矛盾信息。如果我们能够更加智能并且尽早解决这些问题，我们就能最大程度地减少这些问题带来的影响并加快产品上市时间。如果我
们不参与到设计中，我们就会失去机会。现在我们正在评估几款产品。我们会选择那些符合我们要求和客户需求的产品。
Johnson:在你们的发展路线图中，接下来几个月里NCAB会为客户带来哪些新亮点？
Nuttall:我们在不同产量下为更先进技术提供支持的能力会显著增强。这倒不是什么难题，我们只是想用更先进的技术来获取更多资源。在高密度互连（HDI）方面——例如3型HDI——我希望我们的采购项目很快就能发展到可以提供5阶HDI的水平。通过任意层互连工艺（ELIC），我们在任意一个层上有了更多增层数，因此这些板上都有这些HDI工艺。一些热门的采购产品也会向我们打开大门，这还是没有考虑工厂将会实施的一些技术变化。看看与我们合作的工厂是怎样制得线路和间距更细的产品——例如使用改良半加成法工艺——我们会发现自己正处于电路行业正在发现惊人改变的十字路口上。我们现在所处的位置十分有利。
Johnson：NCAB最近刚刚完成了IPO。
Nuttall：是的，在今年早些时候。我们为这件事忙了一段时间，最后公司在斯德哥尔摩的纳斯达克证券交易所（NASDAQ）上市。这个过程非常有意思。
Johnson：上市之后，NCAB是不是就有额外的资金来加速开发新技术？
Nuttall：不是的，我们只做有把握的事情。上市之后，公司的可信度和受关注程度都有所提升，但我们现在做的工作都是之前已经规划好的。在过去的12个月里，我们给公司的采购团队投入了更多资源，并且将追求更专业的工作重点。现在我们已经开始收获劳动成果了。对于很多经历了IPO的公司而言，有些困难是不得不去克服的，但同时也规范了我们的行为。
Johnson：行业中一直存在部件问题，例如部件被淘汰、交付时间过长、库存量告急、基板供应出现波动和关税问题等等。对于现在很多设计团队面临的供应链难题，你有什么看法？
Nuttall：现在看来，增加关税已成定局。NCAB讨论过要上调价格，但问题并不是那么简单。增加关税是超出我们控制范围的问题。很多客户都接受了这个事实。他们进口的一些产品会面临关税增加的问题。但也有一些客户选择充耳不闻，可是关税问题已经迫在眉睫。
我们的物流渠道非常稳健，采购团队非常强，而且每个相关的办事处都配制了资源，所以我们有办法解决关税问题。有些小型企业不得不在出售产品之前预付可能要缴纳的关
税，这种情况会对行业造成一定冲击。好在我们公司的规模足以提前做好准备，但也还是非常紧张。
总而言之，材料、交付时间和元器件问题都以某种方式影响到了我们的业务，但市场还是在繁荣发展的。我们能通过一些指标看出发展趋势。但我们在过去几个月里的情况还算过得去。当我们希望尽快拿到电路板的时候，我们就会遇到一些难题。所以我们在下订单时要求供应商一拿到元器件就赶快发货——几乎是立刻就发货。我们要继续保持敏捷、灵活的运营方式，尽自己所能为客户提供支持。
我们遇到客户取消订单的情况了吗？几乎没有。现在我们所处的阶段，元器件问题实际上已经出现一段时间了。人们在努力解决这些问题并对自己的订单做出相应调整。这个过程很痛苦，但我们可以撑过来。
Johnson:你刚才说的和我们最后要探讨的主题有关。你们今年要发布一份具有前瞻性的行业报告，是吗？
Nuttall:是的，是一份市场报告。我们做这项工作已经有好多年了。每两年会发布一份这样的报告。我们会查看一些指标，包括PCB前景展望、全球指标和预测、材料与半导体的发展趋势、经济因素以及影响到当年形势的因素。然后我们再把这些信息投射到当前的市场上，弄清楚要如何给出下一年的预测。把这些七巧板似的碎片信息拼接到一起可以得出指示信息。例如，在2018年，我们知道全球工业在范围内会上涨3.8%，但在接下来的几年当中发展速度会逐渐减缓，增长率减少到3.2%，但终归还是在增长。中国市
场的增长最明显——大约是3.8%——但这个结果也是在意料之中，毕竟50%以上的全球市场都位于中国。但其它区域的增长速度肯定是会放缓的。
Johnson：你们会把这份报告当作是一个内部工具与客户共享吗？
Nuttall:是的，我们会和客户共享。他们可以利用这份报告来深入了解电子行业，有利于他们发展业务，而且这份报告本身也不失为一份有趣的阅读资料。不论预测的结果是正面的还是负面的，不可能凭借单一的资源就能让预测覆盖到所有因素。
Johnson:这是你们为客户群提供的另一项附加价值。
Nuttall：没错。大多数情况下，我们对自己给出的前景展望都很有信心。
Johnson:其他人要是想了解你们公司的生产服务，最好通过什么方式联系你们？是通过评估你们的报告还是其他方式？
Nuttall:查看我们的网站或是和当地的办事处联系就可以。不论客户有哪种需要，我们都很愿意提供帮助。
Johnson:谢谢你抽出宝贵时间接受采访。很高兴能和你聊天。
Nuttall:不客气。
