日本住友化学已研发出可提升OLED面板发光元件形成精度的新技术，而藉由该新技术将可大幅降低OLED面板的制造成本，目标是将面板制造成本较现行砍半，而此有望压低OLED电视价格、促进普及。
住友化学所研发的新技术为采用印刷方式、用于形成发光元件的高分子材料，可像喷墨式打印机那样，吹附材料，形成发光元件。
现行OLED面板制造技术以“蒸镀式(在真空状态下，将红、绿、蓝等发光材料汽化附着于基板上)”为主流，不过蒸镀式技术需要昂贵的设备、且容易浪费太多材料、成本高；而印刷式技术(把液态发光材料像打印机那样精密地涂抹在基板上)成本虽低，但要生产大尺寸面板时，很难将发光材料均匀涂布。
据报导，若是采用住友化学研发的新材料就可实现「均匀涂布」的目标，且住友化学也已研发出新材料专用的制造设备。
报导指出，上述新材料为住友化学和海外面板厂及Japan Display Inc(JDI)关联公司JOLED所携手研发，JOLED预计于今年秋天开卖的21.6吋医疗用OLED面板将率先采用该新技术，且住友化学也将呼吁南韩LG Display(LGD)等厂商采用该新技术，目标在2019年量产，应用于大尺寸电视上。
韩国先驱报(Korea Herald)6月19日报导，韩国显示器产业联盟(Korea Display Industry Association, KDIA)副主席Seo Kwang-hyun在接受专访时指出，OLED面板市场目前虽由韩国业者掌控，但倘若中国或日本厂商能在OLED喷墨印刷技术取得领先，那么产业局势恐将因此翻盘。
以喷墨印刷的方式生产OLED，比目前的蒸镀(Evaporation)技术还要简单快速，这种方法不会浪费原材料，相较之下传统的蒸镀法最终只能保留10-40%的原料。
看准喷墨印刷OLED的商机，韩国、中国和日本面板厂都已积极跨入研究，但由于技术上的问题，估计要花四到五年，才有机会进行量产。
日本OLED面板研发公司JOLED 5月17日宣布，已研发出全球首款采用「印刷式」技术的4K OLED面板产品。JOLED该款OLED面板产品尺寸为21.6吋，已于4月开始提供样品给医疗用显示器使用，之后计划将应用对象扩大至电视、游戏机等用途。
JOLED已接获来自Sony的订单，而JOLED社长东入来信博于5月17日举行的记者会上表示，“在中尺寸面板部分，印刷式技术将会成为OLED面板的标准”。
解析“蒸镀”与“印刷”
这得从OLED的结构讲起。
如上图所示，典型结构是在ITO玻璃上制作一层几十纳米厚的发光材料——也就是人们通常所说OLED屏幕像素自发光材料，发光层上方有一层金属电极，电极加电压，发光层产生光辐射；从阴阳两级分别注入电子和空穴，被注入的电子和空穴在有机层传输，并在发光层复合，激发发光层分子产生单态激子，单态激子辐射衰减发光。
这解释得有些复杂了，不过大致上就是你看到的红绿蓝三个次像素会自己发光就对了。
当然了，具体到整块面板，结构也就复杂很多，包括次像素间需要隔离柱、绝缘层之类。AMOLED则还有TFT backplane这种控制每个像素开关的东西。
这种复杂的结构，靠人手用小刀去微雕是不可能的。如果将这些结构付诸实现，就是制造工艺的问题了。
OLED的制造工艺涉及到ITO玻璃洗净、光刻处理之类的东西，都需要很高科技、我们一般人没见过的技术去搞定，总之就是通过光刻就能在基板上形成电极图案、ITO图案、隔离柱图案等等——你可以假想成是有小人用小刀刻上去的……
随后的工艺部分，在OLED面板的制造上才显得至关重要，即蒸镀。真空腔室内，把ITO玻璃基板放置在可加热的旋转样品托架上，然后放把火在下面烧坩埚（当然不是真的放把火），你看到的发光材料就这么蒸上去了。
是的，红绿蓝三色灯泡（当然不是真的灯泡）就这么蒸上去了。
说得高大上一点，蒸镀就是真空中通过电流加热，电子束轰击加热和激光加热等方法，使被蒸材料蒸发成原子或分子，它们随即以较大的自由程作直线运动，碰撞基片表面而凝结，形成薄膜。
可以说，蒸镀是OLED制造工艺的精华部分，而且不仅是发光材料，金属电极等等之类也是这么蒸上去的。
虽然我们把蒸镀说得跟蒸馒头一样，但实际操作还是非常复杂的，比如如何控制像素区域，像素要怎么对齐，还有控制蒸上去的薄膜厚度，什么前处理、蒸镀室的真空度等，都不是我们一般人可以参透的。
除了蒸镀之外，随后还有点胶、封装、老化、切割、测试等等过程。
（这是PMOLED的典型工艺流程，PMOLED也属于OLED，但结构比AMOLED简单，没有TFT）
然而除了把灯泡“蒸”出来，还可以选择“印”出来。
上面提到的这种高端大气上档次的“蒸镀”法，主要应用于RGB三色排列的典型OLED屏幕。
三星的诸多OLED电视产品都是基于这种方法蒸出来的，效果很不错，三原色都非常纯粹，但成本非常高昂。
这类蒸镀所用的技术叫FMM，精细金属掩模板，就是蒸镀的时候为了区分像素，盖个掩膜，所以怎么对齐，以及掩膜材料本身都会成为技术难点。
实际上，人类为了控制成本，OLED电视不止上述一种，有一类蓝光+色变换层：这种方案只需要蒸镀蓝光OLED元件，经过变换层将光转为RGB三色，这类技术受到色彩转换器开发难度的限制，并未被大规模采用。
还有一类OLED电视是白光+三种彩色滤光片，原理上和LCD液晶面板有些类似，以白色为背光，再加彩色滤光片——这种方式在成本上显然就低了很多，LG就曾以这种方案生产OLED电视，白光OLED+彩色滤光片也一度被认为是OLED进一步实现低成本的方案。只不过加上滤光片，透光率光色纯度都更成问题，所以亮度、对比度、色彩、节能表现理论上都不及RGB OLED。
松下认为，最后这一种方法存在画质上的缩水，成本也不见得多低，还是RGB OLED靠谱。
但是FMM蒸镀成本又很高，那该怎么办呢？所以他们在2013年的CES展会上，展示了一种采用自主研发“印刷”工艺的、而且据他们自己说是当时全球最大4K OLED电视（56寸）。
其实“印刷”技术不算新鲜，LCD液晶屏广泛应用这种技术，像LCD所用的彩色滤光片，RGB三种颜色色块就是犹如喷墨打印机一样印刷上去的。
只需要确定RGB三个次像素之间的点距，就可以开始印刷啦：松下针对OLED的印刷技术是直接在大尺寸的玻璃基板上涂色，相比FMM蒸镀，不需要高温真空环境，制造工艺要求低不少，成本也自然就更低了。
这种工艺实际上也并非尽善尽美，尤其蓝色材料效率与寿命是个大问题。这也是在很多人看来，为什么松下的这类电视会有偏黄的原因所在。
日本的许多企业有意这种技术。
三菱化学就在开发“印刷方式”生产OLED面板的新材料，虽然最早也要等到2017才会进入量产，当前三菱化学已经向日本国内外的面板厂商提供样品。
据说他们的“印刷”方式相比“蒸镀”，可将材料费控制在1/10，这无疑是生产成品的大幅降低——而且此前并没有微米单位的细微分涂技术，三菱化学开发出了能被薄薄地准确涂在狭小面积上的新材料。
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