建立有竞争力和可靠的供应链是任何制造业成功的关键因素。在全球供应链不断波动和中断的当今时代尤为如此。在这种环境下，有效的供应链领导力比以往任何时候都更为关键。那么，如何才能成为优秀的供应链经理？
供应链经理的职责
如想聘请一位优秀的供应链经理，首先必须了解这个职位对公司真正意味着什么。这些年来，我遇到过许多拥有供应链经理头衔的人，但通常他们只专注于采购、仓储及物流、分销、制造或供应链系统和计划等部分职责。
事实上，供应链经理的全部意义在于可以监督整个供应链的端到端，包括从供应商到制造、分销网络直至客户端的每一步。目标是让供应链作为一个整体运作，为客户和股东提供卓越的价值。只专注供应链某一方面的供应链经理很可能会以牺牲整个供应链的绩效为代价来优化某一功能。因此，雇佣优秀供应链经理的第一步就是正确定义其职责。
供应链经理需要什么技能？
我们已经对供应链经理的角色进行了广泛的定义，他们需要对整个供应链有明确清晰的了解。虽然他们的职业生涯可能经历过制造、物流、金融或采购等领域，但供应链经理需要对供应链的每一个要素都有广泛的了解。特别是，需要了解供应链不同部分之间的联系。例如，在考虑供应链风险和对市场变化的反应时，需要了解为什么从绝对最便宜的供应商处完成采购可能不是公司最低总体成本的选择。同样，可能需要了解为什么靠近客户的更小、更灵活的制造公司可能更喜欢旨在“最大限度提高效率”的大型资本密集型工厂。他们将了解公司与其供应商的互动如何对采购成本产生深远影响。熟练的供应链经理可以通过运用他们对供应链不同要素之间的联系及相互作用的理解，从供应商的供应商到客户的分销网络，真正增加价值。
为了帮助理解这些相互作用，好的供应链经理需要了解精益思想。虽然精益并不是什么新鲜概念，但它是了解和改进供应链的最广泛接受和最成熟的方法。好的供应链经理需要了解公司业务的扩展价值流。这意味着映射从供应商到最终客户的价值流，并强调减少浪费和成本以及增加客户价值的领域或最大机会。
管理大量的数据并从中提取有用的信息是供应链管理中越来越重要的内容。供应链经理不需要是企业资源规划（ERP）系统的“超级用户”，但他们确实需要深入了解供应链中采用的技术。他们需要跟上供应链技术的发展趋势，特别是在使用“大数据”和自动化方面。这项技能将使他们能够确保公司在技术方面做出正确的投资，并从中获得价值。人们很容易对科技过度敬畏，被过度的推销和未来的远景所诱惑。好的供应链管理者会了解过去的一切，选择合适的技术合作伙伴、选择合适的技术水平，为公司当下和未来提供服务。
供应链管理者需是团队领导角色
许多供应链管理者的职业道路往往使他们在进入更常规的供应链角色之前先发展成为技术专家。通常，他们在管理团队方面的经验较少，在解决一些技术难题、采用最新软件或与供应商谈判交易时，他们愿意独自工作。然而，供应链管理在公司的业务中起着关键的领导作用。除非公司规模很小，并希望保持这种状态，否则供应链经理将需要发展和领导专家团队。因此，个人需要有很强的人际交往能力、明确的价值观、专业标准和杰出的沟通能力。
供应链经理除了管理团队之外，还需要与许多外部组织进行互动，包括供应商、运营商、技术供应商和仓库业主。因此，优秀的谈判和沟通技巧是必不可少的。他们需要准备好倾听和了解所有供应链利益相关方的观点，包括来自其他文化和国家的观点。但他们也必须能够明确地向其他组织阐明公司愿景，并制定和保持高标准的绩效。
总结
正如通过本文你所了解的，供应链经理的职位要求很高，特别是在电子或航空航天等复杂行业。成功的招聘首先要明确界定角色，然后耐心地寻找合适的人选。常见的陷阱是过于在乎“行业经验”。当你提出“必须在电子行业有至少10年的工作经验”这样的要求时，你就大大减少了潜在的候选人数。事实上，几乎每一个离散制造业的供应链都与电子供应链有着显著的相似性，这些行业的候选人都会发展出类似的技能和经验。因此，一个有10年制造医疗器械或拖拉机经验的供应链经理可能比你所在行业的最佳人选拥有更好的整体技能。同样，制药行业的监管环境与航空航天行业的监管环境具有相似的特点，因此国防承包商不一定要排除制药行业的优秀候选人。事实是，业务和供应链都是独一无二的，新员工（如果是外部员工）将需要学习所有技能，无论他们是否有特定的行业经验。
对于那些正在寻求供应链管理职位的人来说，需要让自己接触公司的不同部门。从交易性购买到分类管理或战略采购，再到供应链管理，这似乎是一条合乎逻辑的道路，但会带来非常狭隘的视角。最好在运营、物流、销售或计划中寻找横向的角色，这样可以对整个价值流有更全面的了解，同时也能获得所需的领导技能。供应链的资格证书比比皆是，然而一个好的研究生学位，如工程或会计，将使其具备所需的分析技能，并能提供更有价值的观点。经验往往比资格证书更有价值，尽管一些精益思想和供应链课程培训，如APICS提供的课程不会被浪费。记住，好的供应链经理需要能够掌握全局。可以雇佣一些人成为技术专家。
Tim McLean是TXM Lean Solutions的联合创始人兼董事总经理。该公司作为全球精益和卓越运营顾问，总部位于澳大利亚墨尔本，在北美、欧洲和中国设有办事处。在成立TXM之前，Tim曾在Hoechst AG、PPG和Amcor等大公司担任16年的制造和供应链经理。Tim是美国生产力出版社出版的《准时交货：在采购、供应链和生产计划中用精益思想实现完美交付》及《改进工厂增加利润-中小制造企业的精益》两本书的作者。
